Palpites da fase de grupos da UEFA Europa League

Um dia depois do sorteio dos grupos da UEFA Champions League, foram sorteadas as doze chaves de 4 times que irão compor a primeira fase da UEFA Europa League. Abaixo, em negrito, os dois de cada grupo que acho que avançarão à próxima fase:

GRUPO A: 1-Tottenham/2-Rubin Kazan/3-PAOK/4-Shamrock Rovers

GRUPO B: 1-Hannover/2-Copenhagen/3-Standard de Liége/4-Vorskla Poltava

GRUPO C: 1-PSV/2-Hapoel Tel-Aviv/3-Rapid Bucuresti/4-Legia Warsów

GRUPO D: 1-Lazio/2-Sporting/3-Zürich/4-Vaslui

GRUPO E: 1-Dynamo de Kiev/2-Stoke City/3-Besiktas/4-Maccabi Tel-Aviv

GRUPO F: 1-PSG/2-Athletic Bilbao/3-RB Salzburg/4-Slovan Bratislava

GRUPO G: 1-Metalist/2-AZ/3-Malmö/4-Austria Wien

GRUPO H: 1-Braga/2-Birmingham/3-Club Brugge/4-Maribor

GRUPO I: 1-Udinese/2-Atlético de Madrid/3-Rennes/4-Sion

GRUPO J: 1-Schalke 04/2-Maccabi Haifa/3-Steaua Bucuresti/4-AEK Larnaca

GRUPO K: 1-Fulham/2-Twente/3-Odense/4-Wisla Kraków

GRUPO L: 1-Lokomotiv Moscow/2-Anderlecht/3-AEK Athens/4-Sturm Graz

Liverpool paga o preço de seu mico e oito ingleses enchem seus cofres

Estava claro que a vinda de Andy Carrol e Luis Suárez por valores astronômicos em janeiro era uma estratégia para evitar que o Liverpool pagasse um mico sem tamanho: o de ficar de fora de uma competição europeia. Pois bem, a temporada se foi e o pesadelo virou realidade. Indignação para os torcedores, frustração para os jogadores e surpresa para os homens fortes do time.

Só que se deixou passar de quem realmente iria sofrer eram os cofres dos Reds.

A um mês e meio do pontapé inicial das competições europeias da temporada 11/12, estima-se que cada um dos 32 times presentes na fase de grupos da próxima UEFA Champions League irão embolsar um valor de 3,8 milhões de euros, acrescidos de um bônus de 500 mil euros por cada jogo disputado(só na primeira fase são 6), sendo que por cada vitória acresce-se mais 800 mil euros e por cada empate 400 mil euros. Caso o time vá avançando de fases e, como consequência, chegue ao título, é procedente que este arrecade mais de 20 milhões de euros. É grana para dar e vender.

Na Europa League, os valores que cada uma das 48 equipes da primeira fase embolsarão serão um pouco inferiores, o que não torna o torneio desprezível. O atual campeão Porto pôs em seu cofres um valor compatível ao de uma equipe que chegou às semis da Champions.

Pelo fato do dinheiro estar em jogo, o vexame do Liverpool provoca em seus adeptos um arrependimento duplicado ou talvez bem maior. Consequência disso é ter de economizar em contratações, especialmente de peso, ainda mais às vésperas da lei do fair-play financeiro entrar em vigor. Por enquanto, chegaram apenas Doni, ex-Roma, Charlie Adam, ex-Blackpool e Jordan Henderson, ex-Sunderland, a Anfield Road. É pouco para eventuais ambições.

A dor de cotovelo só aumenta porque Manchester United, Chelsea, Manchester City e Arsenal estão na Champions mergulhando em milhões e sonhando alto, especialmente no que se refere à contratações. O Arsenal já trouxe Gervinho, o United está de olho em Sneijder, o City deseja Agüero e o Chelsea, momentâneamente, é cauteloso e não se move, mas deverá se reforçar à medida que o tempo passe.

Para o Liverpool, talvez seja ainda mais terrível ver mais outros 4 clubes, desta vez com presença na Liga Europa, com chances de receber absurdos só por estar na fase de grupos: Tottenham, quinto colocado, Stoke City, o time de menos títulos da Premier League que foi vice-campeão da FA Cup, Fulham, que só disputa a competição por sua boa colocação no ranking de fair-play(veja só!) e Birmingham, campeão da Carling Cup e primeiro time na história de uma competição europeia a disputá-la paralelamente a uma segundona nacional, sim, os Blues foram rebaixados na última temporada e terão de disputar a Championship a partir de agosto.

Durma com um barulho desses.

Falcao García chega a marca que só Klinsmann havia chegado

Na história da Copa da UEFA/Europa League apenas um jogador fez os mesmos 15 gols em uma mesma edição que o atacante colombiano do Porto, Falcao García, fez nessa temporada: Jurgen Klinsmann, em 1996, quando defendia o Bayern de Munique.

Se o Porto avançar a final, como tenho certeza que avançará, Falcao terá pela frente mais dois jogos para se isolar como o maior artilheiro da história do torneio em uma mesma edição. Por falar no clube portista, deposito todas as minhas fichas que ganhará a atual Europa League e dará trabalho na próxima Champions League. Tudo graças a Hulk, Guarín e ao próprio Falcao. Sem dizer no bom técnico Andre Villas-Boas.

Abaixo todos os artilheiros da história da Copa da UEFA/Europa League que fizeram 10 gols ou mais:

1960/61: Pedro Manfredini - Roma - 12 gols

1961/62: Waldo - Valencia - 10 gols

1969/70: Paul Van Himst - Anderlecht - 10 gols

1970/71: Pietro Anastasi - Juventus - 10 gols

1971/72: Ludwig Brundl - Eintrach Braunschweig - 10 gols

1972/73: J. Heynckes -B. M'Gladbach/J. Jeuring - Twente- 11 gols

1974/75: Jupp Heynckes - B. M'Gladbach - 10 gols

1975/76: Ruud Geels - Ajax - 10 gols

1980/81: John Wark - Ipswich Town - 14 gols

1981/82: Torbjor Nilsson - IFK Gotteborg - 14 gols

1990/91: Rudi Voller - Roma - 10 gols

1994/95: Ulf Kirsten - Bayer Leverkusen - 10 gols

1995/96: Jurgen Klinsmann - Bayern de Munique - 15 gols

1999/00: Darko Kovacevic - Juventus - 10 gols

2002/03: Derlei Silva - Porto - 10 gols

2004/05: Alan Shearer - Newcastle United - 11 gols

2006/07: Walter Pandiani - Espanyol - 11 gols
2007/08: P. Pogrebnyak - Zenit/Luca Toni - Bayern - 10 gols

2008/09: Vágner Love - CSKA Moscow - 11 gols

Dynamo Kiev e Schevchenko em busca de um título que não possuem

Andryi Schevchenko tem mais títulos relevantes em sua carreira do que o Dynamo Kiev em sua história. O atacante ucraniano tem um Champions e uma Supercopa Europeia, só em seu tempo de Milan. Enquanto isso, o clube de Kiev se contenta com duas Recopas e 1 Supercopa Europeias.

O título em comum que lhes faltam é a Copa da Uefa, atual Europa League.

Hoje, o Dynamo, em casa, fez 2 x 0 em um dos favoritos ao título, o Manchester City, e encaminha sua classificação às quartas da competição. O primeiro tento foi de Schevchenko, seu tento mais importante, dentre 13, desde sua volta, em 2009, ao time que o revelou.

Ainda há chances de o City avançar, mas para Schevchenko, eliminar o time de Manchester, brigar pelo título e, hipoteticamente, conquistá-lo é a melhor coisa que pode acontecer ao lendário avante a alguns anos de anunciar sua aposentdoria, visto que dificilmente voltará a um clube de ponta na Europa e seu atual time voltará a disputar um título de primeiro nível. Essa é a grande chance.

E a Ucrânia, dentro de suas limitações, nesta temporada, vai muito bem em competições europeias.

Mais uma péssima semana italiana e o jogaço de segunda

Quando escrevi, há 2 meses, que o futebol italiano estava indo de mal a pior na atual temporada, não me referia aos times do país, que tem torcida, história e times bastantes competitivos, somente queria dizer que seus desempenhos nas competições europeias estavam sendo ruins, o que muitos entenderam mal. Pois bem, nesta semana, após Milan e Roma saírem derrotados jogando em casa na última semana, a Inter de Milão, que perdeu em casa para o Bayern de Munique, e Napoli, eliminado pelo Villarreal da Europa League, também decepcionaram.

Mas, virando a página, por falar em Napoli e Milan, segunda-feira o torcedor italiano esquecerá um pouco do marasmo proporcionado pelos times locais em competições europeias e ficará ligado no jogaço que valerá a liderança do Calcio: Milan x Napoli, no San Siro. É o duelo do líder, por enquanto, Milan, de Robinho, Ibraimovic e Cassano contra o vice-líder Napoli, de Cavani, Lavezzi(cumprirá suspensão) e Hamsik.

Com esse jogo prestes a acontecer, é hora de relembrar os jogos do Calcio entre essa duas equipes, quando brigavam na ponta da tabela, situação atual. O site do Milan colaborou com o blogueiro e aí vão 4 confrontos que se encaixam nesta situação. Em fevereiro de 1968, o Milan, com gols de Rivera e Prati venceu apertadinho os Partenopei, que contaram com gol de Barison, por 2 x 1. O Milan acabaria campeão, com 46 pontos e o Napoli vice, com 37. Em 1988, dois jogos históricos: um 4 x 1(Colombo, Virdis, Gullit e Donadoni/Careca) e um 3 x 2, este em pleno San Paolo, de virada, fizeram com que o aterrorizador Milan, com 45 pontos levasse o Calcio em cima do Napoli, de Maradona, Careca e Edmar, que terminara 3 pontos atrás.

Em 11 de fevereiro do ano seguinte, nem um 3 x 0, tentos de Mssaro, Maldini e Van Basten, outra vitória do Milan do trio holandês, evitaram que o time de Nápoles conquistasse seu scudetto. Houve outros confrontos marcantes, mas esses foram osque deram para destacar.

De qualquer maneira, jogão à vista!

Quase impecável temporada do Porto é fruto de seu futebol de alto nível

O Porto garantiu sua passagem às oitavas-de-final da Europa League nesta quarta, ao perder do Sevilla no Estádio do Dragão, após vitória no Ramón Sanchez Pizjuán. Porém, não se iludam com o resultado negativo dos portugueses, melhores durante a partida do seu início até o fim.

Tudo bem que os lisboetas perderam sua invencibilidade em seu estádio na temporada, mas a temporada em geral, agregando os campeonatos, é praticamente impecável. No Português, são 56 pontos, com gols para dar e vender sendo compensada por uma defesa um tanto quanto sólida, além da invencibilidade conquistada no primeiro turno e sendo mantida no começo desse segundo.

Destaques para o técnico André Villas Boas, assistente técnico de José Mourinho no Porto, no Chelsea e na Inter, e com quem o Porto volta a apresentar um futebol simbolizado por marcação em zona e eficiência ofensiva, em grande parte por causa de Hulk, artilheiro do torneio nacional com 19 tentos, e Radamel Falcao García, que mesmo estando voltando de lesão, já anotou quase 60 gols com a camisa azul e branca, desde sua contratação junto ao River Plate.

Hoje, o Porto projeta o título da Europa League, mas joga como time de Champions League, como time grande que é: nas últimas 10 temporadas, foram 10 participações na Champions. Após essa temporada fora, fazendo falta por sinal, a expectativa é que consiga facilmente vaga direta à fase de grupos da próxima Liga e que, competitivo time como é, desde que não tenha perdas significativas no elenco, venha a atormentar os gigantes, algo que sempre executou muito bem, no segundo semestre de 2011.

Jovem técnico orgulha Bielorrússia com mais uma possível façanha

O futebol da Bielorrússia, ao contrário do polonês citado no último post, nunca foi e provavelmente nunca será uma potência na Europa.

Porém, os recentes feitos alcançandos pelo BATE Borisov vem sendo o suficiente para orgulharem e alegrarem os fãs do esporte que o pequeno país, um dos ex-URSS, possui.

Muito desse orgulho provém do técnico Vitor Goncharenko.

Zagueiro do BATE no fim da década de 90 até o início da de 2000 e fiel ao clube, Goncharenko teve sua carreira abreviado devido a uma grave lesão no joelho. Resolveu, então, prosseguir no futebol, desta vez como treinador das categorias de base da equipe, contudo, mais tarde seria promovido ao cargo de assistente-técnico de Igor Kriuschenko no time principal. Em 2008, com a saída de Igor, foi nomeado treinador do BATE. Daí em diante, fez seu nome ser idolatrado Bielorrúsia adentro.

Primeiramente, foi campeão nacional em 2007, garantindo a agremiação na fase classificatória da UEFA Champions League 2008/09. À sombra do Dinamo Minsk, seu arquirrival, que era o único time do país a ter disputado, tirando os play-offs classificatórios, tal competição, na temporada 83/84, o BATE eliminou o Vaslur, da Islândia, o Anderlecht, da Bélgica e o Levski Sofia, da Bulgária, até alcançar a fase de grupos do certame, na ocasião. Mas as façanhas não pararam por aí. Goncharenko, quase ía me esquecendo dele, tornou-se com 31 anos o mais jovem técnico da história da Champions.

Hoje, depois de participar da última Europa League, Goncharenko levou o BATE a essa mesma competição e foi além: classificou a equipe aos 16-avos-de-final, contra o Paris Saint-Germain, também sagrando-se o primeiro a conquistar a proeza. O primeiro jogo, no Haradzki Stadiun, deu empate por 2 x 2.

O BATE, por sua vez, pode ser eliminado, entretanto, Goncharenko, que sonha alto na atual Liga Europa, já entrou para a história e orgulha o povo bielorrusso, como conta o meio-campista brasileiro da equipe, Renan Bressan.

Sensação Lech Poznán ajuda a fazer Polônia viver dias melhores

A Polônia, por muito tempo, foi uma das grandes seleções europeias e mundiais. Por exemplo nos bons tempos em que contava com Lato, Boniek, Smolarek, Lubanski, Deyna, Szamarch, entre outros.

Mas seu futebol hoje não é o mesmo, não tem tantos craques, na verdade não tem nenhum, e não almeja grandes conquistas internacionais, tanto por parte de sua seleção quanto por seus times. A consolação poderá vir em 2012, ano em que a Polônia, ao lado da Ucrânia, sediará a Eurocopa. Por isso, o esforço da nação em melhorar a infra-estrutura e os estádios, contagia a população a voltar a acreditar que melhores dias do futebol local poderão vir. Quem sabe uma classificação à próxima Copa do Mundo ou uma boa campanha na Euro do ano que vem!

Por enquanto, o princípio da festa da população remete à surpreendente campanha do KKS Lech Poznán na Europa League. Depois de eliminar a Juventus no grupo da morte da primeira fase, no qual o Manchester City também fazia parte, o time se classificou aos 16-avos-de-final do torneio, onde, na última quinta, bateu por 1 x 0 o Sporting Braga, no Stadiun Mjeski, uma entre 3 arenas que farão parte da próxima Euro.

Um dos motivos pelo qual o técnico Jose Maria Bakero, ex-jogador do Barcelona e da Fúria, atribuiu às boas exibições do Lech na competição, foi o incentivo e o apoio ativos da torcida, o que, de certa forma, motivam psicologicamente os atletas. O letônio Artjoms Rednevs, grande destaque do time polonês confirmou a tese de que se aliar ao apoio dos fãs é algo que ajuda muito o desempenho de um time melhorar.

E melhorar é a palavra com que o Poznán convive, já que, na Copa da UEFA 2008/09, chegou a essa mesma fase em que está agora, mas foi eliminado pela Udinese, embora tenha tido sucesso ganhando uma boa grana em cima da revelação Robert Lewandowski, hoje no fantástico Borussia Dortmund. Mas foi eliminado. Ou seja, se passar pelo Braga, o clube polonês superará sua última e única até então grande campanha em uma competição europeia.

Confesso que torcerei para o futebol polonês se reerguer e para o Lech Poznán chegar até onde seus limites permitirem na Europa League.

Atacante sueco é sexto escandinavo a detonar pelo PSV

A rodada do meio de semana dos jogos de ida, tanto de Champions League quanto de Europa League, ficou marcada pelo martírio das equipes mandantes, que venceram e empataram com abundância. E um dos visitantes que aprontou foi o PSV, líder do campeonato holandês, que encaminha sua volta à Champions depois de duas temporadas longe.

O empate por 2 x 2 com o Lille, primeiro colocado do campeonato francês, no Stadium Lille Metropole, foi alçançado graças ao atacante sueco, ou melhor, ao atacante escandinavo, Ola Toivonen, autor de 3 gols e 1 assistência na Europa League e de 12 tentos, sendo o quinto artilheiro da Eredivisie, empatado com El Hamdaoui, do Ajax, Janko, do Twente, Matavz, do Groningen, Bulykin, do Ado Den Haag e de Vleminckx, do NEC.

Ressaltei o termo escandinavo, pois outros atletas provenientes de tal região já brilharam com a camisa do PSV. Casos como o do compatriota de Toivonen, Ralf Edstrom, histórico avante da seleção da Suécia, autor de 4 gols na Copa do Mundo de 1974, dois contra o Uruguai, um contra a Alemanha Ocidental e outro diante da Iugoslávia. E que, além disso, ainda colaborou na única conquista do PSV da Copa da UEFA de 1978 e em mais 2 triunfos nacionais.

Seguindo a lista, achamos o norueguês Hallvar Thoresen(imagem acima), que marcou 106 vezes em 196 pelejas, alguns destes tentos na Liga dos Campeões 1987/88, quando o time de Eindhoven alcançou seu único caneco do principal torneio da Europa. Pela seleção norueguesa não protagonizou grandes proezas, mas ficou na história do futebol escandinavo.

Na mesma década, a de 80, em que Thoresen arrasou, surgiram também os dinamarqueses Frank Arnesen e Jan Heintze. Arnesen, hoje diretor de futebol do Chelsea, e Heintze, ex-lateral-esquerdo, contribuíram para mais triunfos locais do PSV, entre eles a Copa da Holanda e Supercopa da Holanda.

Em meados de 90, apareceu disposto a escrever seu nome na história do clube, o isalndês Eidur Gudjhonsen, hoje emprestado do Stoke City ao Fulham, mas que integrou o Barcelona bicampeão europeu na temporada 2005/06. Com o uniforme do PSV, Gudjhonsen atuou pouco, porém fez o suficiente para a equipe chegar ao décimo-quarto título holandês.

Toivonen, de 24 anos, e desde 2010 no elenco, ainda não conseguiu títulos para o PSV, mas tende a fazê-lo, pois sua temporada e a do time são exuberantes. Certamente integrará a lista de maiores jogadores da história dos Boeren, consagrando-se o sexto escandinavo lendário, se é que já não o fez.

Peter Crouch coloca Milan na guilhotina. Diferentemente de 2007 e 2008

Peter Crouch não foi o destaque da vitória do Tottenham sobre o Milan, em San Siro, ontem. Aaron Lennon foi mais efetivo, embora não tenha brilhado. Apenas foi o diferencial de um jogo pegado, decidido em um lance isolado, em que costurou a velha defesa milanesa até achar Crocuh livre na área.

Mas, de qualquer maneira, o atacante de 2 metros de altura foi quem deixou sua marca e se compensou de sua fraca atuação na Copa da UEFA de 2008. Na ocasião, com a camisa do Portsmouth, caiu no grupo E, junto a Wolfsburg, Braga, Heerenveen e.......Milan! Apagado nos 2 x 2 da partida do Fratton Park contra os italianos, Crouch viu sua equipe tomar gols de Ronaldinho e Inzaghi e ser virtualmente eliminado na primeira fase.

Por coincidência, o avante também integrava o elenco do Liverpool em 2007, quando os Reds perderam a Champions por causa do Milan de Kaká.

Com bronca dos rossoneros, Crouch descontou ontem e encaminhou os Spurs às quartas da Champions. Histórico!

Nenê vem sendo destaque de um PSG revivendo velhos tempos

A temporada para o Paris Saint-Germain vem sendo extraordinária. Alem de ter sido o primeiro colocado de um dos grupos da morte na Europa League, consagrando-se uma entre 8 equipes invictas na primeira fase, ao lado de Juventus, Porto, CSKA, Liverpool, PSV, Zenit e Bayer Leverkusen, também é vice-líder no Campeonato Francês, a um ponto atrás do Lille, em um campeonato equilibradíssimo, o de mais equilíbrio dentre os de expressão na Europa.

É um time realmente para se prestar atenção, pela boa organização no comando de Antoine Kombouaré. Os resultados positivos, por isso, estão vindo. E é sim candidato a preencher vaga na zona de competições europeias, via Ligue 1, e até sonhar por algo na Europa League, que faz lembrar os velhos tempos do PSG no cenário europeus, quando conquistou a Recopa Europeia e a Copa Intertoto da UEFA, respectivamente em 1996 e 2001.

Mas a temporada também vem sendo extraordinária para Nenê.

O avante do PSG é um dos responsáveis por esse início de temporada brilhante do time parisense, um começo que há um bom tempo não se via. Fez gols decisivos e seus números dizem mais que uma palavra: Na liga nacional, 12 gols em 18 rodadas: vice-artilheiro, dois gols atrás de Moussa Sow, do Rennes, e na Europa League, 4 tentos em 6 compromissos.

Com passagens por Paulista, Palmeiras e Santos, Nenê fez uma excursão pela Espanha, até chegar no PSG, de onde a torcida e a imprensa pedem sua convocação, pelo menos uma chance na seleção brasileira, já para as primeiras próximas partidas em 2011.

Que Mano Menezes, então, abra o olho. Pois também apoio essa chance a Nenê, que na seleção principal foi convocado só em 2003, participando de 4 jogos e marcando um gol, veja só.

Sorteio da Europa League e meus favoritos

Também nesta manhã foram sorteados os confrontos do mata-mata antecedente às oitavas-de-final da Europa League. Abaixo os confrontos e meus favoritos:

Napoli x Villarreal

Rangers x Sporting

Sparta Praga x Liverpool

Anderlecht x Ajax

Lech Poznán x Braga

Besiktas x Dynamo de Kiev

Basel x Spartak de Moscow

Young Boys x Zenit

Aris Thessaloniki x Manchester City

PAOK x CSKA

Sevilla x Porto

Rubin Kazan x Twente

LOSC Lille x PSV

Benfica x Stuttgart

BATE Borisov x PSG

Meatlist Kharkiv x Bayer Leverkusen

Rivais eternos, PAOK e Aris avançam na Europa League

Para quem gosta de rivalidades locais extremas, é bom embarcar nesta semana para Thessaloniki, na Grécia. Cidade do interior grego que nesta semana comemorou e continua a comemorar a classificação dos times, ou melhor, dos eternos rivais do município: Aris e PAOK, para o mata-mata da Europa League.

Enquanto o PAOK venceu o Dinamo Zagreb, na Croácia, com gol de Salpingidis, destaque da equipe, o Aris despachou o atual campeão Atlético de Madrid, vencendo o Rosenborg pelo placar de 2 x 0, após triunfar sobre os espanhois tanto na ida, quanto na volta.

Tal rivalidade é, talvez, uma das maiores da Grécia. Em dia de jogo entre eles, atrai multidões, fogos de artifício, sinalizadores, e claro, muito policiamento. Como em todos os dérbis, ferimentos e mortes não saem ilesas. Nesse clássico não saem mesmo. Sua marca carimbada é, infelizmente, a violência, tanto nas arquibancadas quanto nas ruas.

No último campeonato nacional, quando ocorreram os mais recentes encontros, o PAOK venceu em seu estádio, Toumba Stadium, por 4 x 1. E, no jogo de volta, cujo vídeo você poderá acompanhar aqui, o Aris, no Kleanthis Vikelis Stadium, venceu por 2 x 0. Confira o tremendo fantismo de ambas as torcidas e o clima de pressão passado à partida.

Na Copa da Grécia, PAOK e Aris já travaram duelos históricos, assim como no próprio campeonato nacional.

Porém, o diferencial, o ponto em que a torcida do PAOK se gaba é ter um restrospecto, uma presença mais notável em competições europeias do que o Aris. Chegou a disputar a Europa League/Copa da UEFA por nove vezes seguidas, de 1997/98 a 2005/06. Em tal quesito os gregos não são recordistas, ficam atrás apenas do Club Brugge-BEL, que, em determinado momento, alcançou 10 participações consecutivas.

O PAOK acumula também algumas passagens pela Champions League.

Amanhã, ocorrerão os sorteios dos mata-mata da Champions e da Europa League. Às 10h, a cidade de Thessaloniki aguardará pelos adversários dos rivais eternos.

Futebol italiano vai de mal a pior na atual temporada

A Internazionale, atual campeã europeia e de malas prontas para o Mundial contrasta estrondosamente com a situação de momento do futebol italiano dentro de competições europeias.

A começar pelo fato de nenhuma equipe italiana ter conseguido sua classificação na Champions League em primeiro lugar. A Inter, decepcionante por enquanto na temporada, no comando de Rafa Benítez, perdeu o primeiro posto para o Tottenham. A Roma para o Bayern. E o Milan para o Real Madrid. Digamos que nas oitavas, dentro das possibilidades, o sorteio de semana que vem obrigue confontos como Real x Inter, Barcelona x Milan e Manchester United x Roma, daí a Itália correria sério risco de não ter nenhum representante nacional entre os 8 melhores da Europa. Seria vexamatório.

Só como informação, a última Champions que não teve nenhum italiano classificando-se em primeiro lugar na fase de grupos foi a da temporada 1997/98, quando Juventus e Parma passaram de fase em segundo, com a liderança, repectivamente, pertencente a Manchester e Borussia Dortmund.

Na Europa League a situação consegue ser ainda pior. A Sampdoria, que caiu nos play-offs à Champions, jogará a última rodada já eliminada, num grupo onde PSV e Metalist, antecipadamente, alcançaram as duas primeiras colocações.

Seguiram o mau exemplo da Samp, o Palermo, num grupo com CSKA Moscow e Sparta Praga, além da Juve, que alcançou a proeza de empatar 5 jogos em 5 possíveis. O time que ainda almeja algo na competição é o Napoli, mas a situação é complicada e o time depende de resultados na última rodada, algo incrível levando em conta os concorrentes: Steaua Bucuresti e Utrecht. A primeira colocação pertence ao favorito Liverpool.

O Campeonato Italiano também é motivo para preocupação, afinal, jogadores planejando greves, baixo nível de futebol de, pelo menos, sete equipes no torneio, além de dívidas e situação financeira dos clubes indo de mal a pior, não condizem com um campeonato que está entre os melhores da Europa. Talvez esse brilho e prestígio todo do Calcio esteja lentamente acabando.

O alerta está dado.

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*Quero deixar bem claro que não tenho nada contra o Cameponato Italiano, pelo contrário, adoro o Calcio. Só ressalvei que nessa temporada, até o momento em que escrevi, os times italianos vão mal. E também que o próprio campeonato local, o qual adoro, não tem tanto brilho como outros, tantas estrelas como em outros. Mas sua competitividade permite times sensações nas primeiras colocações, ao contrário do que ocorre na Espanha e na Inglaterra, onde nem sempre há espaço para times modestos nos 3, 4 primeiros lugares.

Ajax é o dono do melhor ataque da Europa

Temporada passada, o Barcelona terminou com o melhor ataque da Europa, com absurdos 105 gols só no Espanhol. Nesta temporada é o Ajax quem lidera a lista, somando seus 102 gols na Eredivisie com mais 9 na Europa League, são 111 tentos.

O post evidencia isso, além de mostrar os grandes ataques, hoje, da Europa(envolvendo apenas Europa League/Uefa Champions League e campeonato nacional):

Ajax - 111 gols - 41 jogos - Média: 2,7

Barcelona - 102 gols - 45 jogos - Média: 2,26
Real Madrid - 103 gols - 42 jogos - Média: 2,45

Chelsea - 105 gols - 44 jogos - Média: 2,38

Manchester - 102 gols - 46 jogos - Média: 2,21

Arsenal - 99 gols - 46 jogos - Média: 2,15

Tottenham - 61 gols - 35 jogos - Média: 1,74

Manchester City - 69 gols - 35 jogos - Média: 1,97

Bayern - 85 gols - 43 jogos - Média: 1,97

Leverkusen - 63 gols - 32 jogos - Média: 1,96

Inter - 82 gols - 46 jogos - Média: 1,78

Roma - 76 gols - 43 jogos - Média: 1,76

Milan - 66 gols - 43 jogos - Média: 1,53

Genoa - 56 gols - 35 jogos - Média: 1,6

Benfica - 99 gols - 40 jogos - Média: 2,47

COPA: Forlán não funciona apenas como referência no ataque

Diego Forlán não é só um centroavante que, na pequena área, finaliza com estilo.

Vem ajudando e servindo também. Está sendo assim desde a vitória do Atlético de Madrid sobre o Barcelona no feriado de Carnaval, em fevereiro. Agüero faz o pivô e se apresenta na enfiada de Simão ou de Reyes. Enquanto Forlán engana a linha de impedimento da equipe adversária, ora avançando nesta estratégia ou fazendo jogadas no cruzamento com a perna direita. Ontem, em Mestalla, contra o Valencia, a jogada que mais se via era esta.

COPA: A péssima atuação dos brasileiros do Benfica

Gilberto Silva é o volante preferido de Dunga. Felipe Mello também é um tipo de fiel escudeiro. E Ramires foi um dos primeiros discípulos nomeados. Luisão ganhou preferência, na ausência de Juan, para tomar conta da cozinha, ao lado de Lúcio, ano passado. Foram alguns dos leais na Copa da Confederações e nas Eliminatórias.

Na Europa, Ramires e Luisão jogam lado a lado no Benfica, e desastroso foi o desempenho de ambos na partida contra o Liverpool, ontem, no Estádio da Luz, em Lisboa, pelo jogo de ida da Uefa Europa League. A partida teve como recheio a expulsão de Ryan Babel, injustamente, já que o zagueiro brasileiro citado, chutou o tornozelo de Torres e ainda foi tirar satisfação no rosto do holandês. Ramires, no 4-3-2-1 do técnico português Jorge Jesus, jogou avançado pela esquerda, um martírio total. Praticamente não achou Gerrard, e olha que o meio inglês foi pífio.

Às vésperas da Copa os brasileiros vão mal. Será um alerta ou uma estratégia?