Liverpool paga o preço de seu mico e oito ingleses enchem seus cofres

Estava claro que a vinda de Andy Carrol e Luis Suárez por valores astronômicos em janeiro era uma estratégia para evitar que o Liverpool pagasse um mico sem tamanho: o de ficar de fora de uma competição europeia. Pois bem, a temporada se foi e o pesadelo virou realidade. Indignação para os torcedores, frustração para os jogadores e surpresa para os homens fortes do time.

Só que se deixou passar de quem realmente iria sofrer eram os cofres dos Reds.

A um mês e meio do pontapé inicial das competições europeias da temporada 11/12, estima-se que cada um dos 32 times presentes na fase de grupos da próxima UEFA Champions League irão embolsar um valor de 3,8 milhões de euros, acrescidos de um bônus de 500 mil euros por cada jogo disputado(só na primeira fase são 6), sendo que por cada vitória acresce-se mais 800 mil euros e por cada empate 400 mil euros. Caso o time vá avançando de fases e, como consequência, chegue ao título, é procedente que este arrecade mais de 20 milhões de euros. É grana para dar e vender.

Na Europa League, os valores que cada uma das 48 equipes da primeira fase embolsarão serão um pouco inferiores, o que não torna o torneio desprezível. O atual campeão Porto pôs em seu cofres um valor compatível ao de uma equipe que chegou às semis da Champions.

Pelo fato do dinheiro estar em jogo, o vexame do Liverpool provoca em seus adeptos um arrependimento duplicado ou talvez bem maior. Consequência disso é ter de economizar em contratações, especialmente de peso, ainda mais às vésperas da lei do fair-play financeiro entrar em vigor. Por enquanto, chegaram apenas Doni, ex-Roma, Charlie Adam, ex-Blackpool e Jordan Henderson, ex-Sunderland, a Anfield Road. É pouco para eventuais ambições.

A dor de cotovelo só aumenta porque Manchester United, Chelsea, Manchester City e Arsenal estão na Champions mergulhando em milhões e sonhando alto, especialmente no que se refere à contratações. O Arsenal já trouxe Gervinho, o United está de olho em Sneijder, o City deseja Agüero e o Chelsea, momentâneamente, é cauteloso e não se move, mas deverá se reforçar à medida que o tempo passe.

Para o Liverpool, talvez seja ainda mais terrível ver mais outros 4 clubes, desta vez com presença na Liga Europa, com chances de receber absurdos só por estar na fase de grupos: Tottenham, quinto colocado, Stoke City, o time de menos títulos da Premier League que foi vice-campeão da FA Cup, Fulham, que só disputa a competição por sua boa colocação no ranking de fair-play(veja só!) e Birmingham, campeão da Carling Cup e primeiro time na história de uma competição europeia a disputá-la paralelamente a uma segundona nacional, sim, os Blues foram rebaixados na última temporada e terão de disputar a Championship a partir de agosto.

Durma com um barulho desses.

Menos vitorioso da Premier League está na final da FA Cup

Domingo foi um dia histórico para o Stoke City. Venceu em Wembley por 5 x 0 o Bolton e estará na final da Copa da Inglaterra dessa temporada, dia 14 de maio, diante do Manchester City, que eliminou seu rival United.

Para você que desconhece, o Stoke foi fundado em 1863 e é o segundo time mais velho do mundo, dentre os que ainda possuem elenco profissional, só atrás do Notts County. Contudo, na atual Premier League, é o time com menos títulos, apenas 1, a Copa da Liga Inglesa de 1972, quando bateu o favorito Chelsea, por 2 x 1. Pois mesmo com uma única conquista em seus 148 anos de existências, o clube da cidade Stoke-on-Trent coleciona ídolos como o lendário ponta-direita Stanley Matthews, um mago do drible, e os goleiros Peter Shilton e Gordon Banks.

Hoje, os Potters fazem história, tem a chance de conquistar a atual FA Cup, cujo campeão ruma à Europa League da atual temporada, algo que seria fantástico ao Stoke e é particularmente um simpaticíssimo clube, conhecido pelos fortes arremessos laterais do ala-direito Delap e pela dupla de ataque caribenha formada pelo jamaicano Ricardo Fuller e pelo trinitário Kenwyne Jones.

As mudanças que Mancini fez no City

A esperada estreia de Roberto Mancini como técnico do Manchester City chegou. E foi hoje. Com uma vitória sobre o Stoke City em casa por 2 a 0. Mas o destaque do post não é sobre a vitória. E sim pelo modo que Mancini arrumou a equipe, ou melhor, pelo modo que mudou a equipe. Foram mudanças fora do normal para quem acompanha o time. E quem estava acostumado a vivenciar com um 4-4-2 teve que aguentar um razoável 4-2-3-1. Que teve como principais indicustiveis destaques o recuo de De Jong e Barry, que passaram a ser volantes e a preferência de Robinho ao envés de Bellamy(que foi para reserva) para formar o inédito triângulo no meio -- junto de Petrov e Ireland. Na frente Mancini promoveu o isolado Tevez(que marcou um dos gols). A formação de Mancini foi cirúrgica, ao contrário das do vacilão Hughes.