Lenardo repete começo triunfal de Luigi Simone na Inter

Leonardo foi contratado ás vesperas do Natal do ano passado pela Inter e chegou sob dúvidas.

Mas logo em suas 4 primeiras partidas, 4 vitórias que deixam o time vivo na briga pelo título do Calcio, o que parecia improvável: 3 x 1 no Napoli, 2 x 1 no Catania, 2 x 0 no Genoa(pela Copa da Itália) e 4 x 1 no Bologna.

O último técnico da Inter que conseguiu vencer seus quatro primeiros compromissos foi Luigi Simone, autor de alguns desentendimentos com Ronaldo, mas que no fim faturou com os nerazzuri a Copa da UEFA de 1997/98, depois de um 3 x 0 sobre a Lazio, numa final italiana.

Depois dele, nem Mircea Lucescu, hoje no Shakhtar, nem Luciano Castellini, nem Roy Hogdson, nem Marcelo Lippi, nem Marco Tardelli, nem Héctor Cúper, nem Currado Verdelli, nem Alberto Zaccheroni, nem Roberto Mancini, nem José Mourinho e nem Rafa Benítez conseguiram a proeza.

Leonardo a fez. E pode ir mais longe.

Olheiros europeus dão o tom do Sul-Americano sub-20

Com show à parte de Neymar e imaturidade e nervosismo tomando conta de alguns atletas, o Brasil estreou bem no Sul-Americano sub-20 diante do Paraguai. A vitória por 4 x 2 serviu como um grande passo para a classificação à segunda fase da competição, de onde a emoção prevalece.

E, enquanto as seleções vão estreando, fora de campo quem se destaca são os olheiros, principalmente de grandes clubes europeus, sempre ativos quando há a disputa de campeonatos de categorias de base, especialmente aqui na América do Sul.

A informação do repórter mandado para cobrir o evento pela ESPN Brasil, Vinicius Nicoletti, é que estão no Peru para acompanhar de perto as partidas os agentes de Internazionale, Milan, Porto, Atalanta, Bayer Leverkusen, Spartak Moscow, Hamburgo, Borussia Dortmund e PSV, como os principais.

Também vem direto de Tacna, cidade onde a seleção brasileira está hospedada, a informação de que o olheiro do Bayer Leverkusen demostrou interesse em Bruno Uvini, do São Paulo, zagueiro e capitão brasileiro. Lembrando que foi o mesmo Leverkusen quem tirou o zagueiro Breno, hoje do Bayern de Munique, do mesmo São Paulo, há 3 anos.

Ou seja, ir bem significa ficar com boa imagem para os profissionais de olho em promessas.

Na partida que abriu o grupo B, ontem à tarde, Colômbia e Equador empataram por 1 x 1, jogo em que estiveram presentes vários destes olheiros, e que viram de perto o jovem equatoriano Cazares, bom de bola por sinal, e o colombiano Ortegón, se destacarem por suas respectivas seleções e, é claro, chamarem a atenção dos espectadores.

Aonde quero chegar é que esse será o tom do certame.

E aposte, algum nome que se destaque sairá do Peru já com contrato junto a algum clube europeu.

Melancólico começo dos grandes coroa os modestos na Bundesliga

Nos últimos anos, Bayern, Schalke 04, Stuttgart e Werder Bremen figuram comos os grandes na Bundesliga. É fato. É só olhar para as últimas 6 Champions League e vê-los com frequência.

Porém, na atual temporada, tais equipes, incluindo até o Wolfsburg, incontestável campeão alemão de 2008/09, não empolgam depois de 18 rodadas disputadas. No entanto, o brilho sobrou para equipes pequenas e modestas no cenário alemão.

Os números e a comparação com as recentes anteriores edições da Bundesliga são o certificado da decrescença dos maiores e crescimento dos menores nesta temporada:

Grandes:

-Hoje, o Bayern tem 30 pontos, sua menor pontuação comparando as últimas 10 Bundesligas, e é quinto colocado. Na temporada 2000/01, apesar do título, fez 33 pontos nos primeiros 18 jogos, até então sua pior pontuação levando em conta tal quantidade de jogos. E lembre-se, o Bayern é o atual campeão nacional.

-Já o Schalke 04, vice-campeão na última temporada, possui míseros 22 pontinhos e é décimo colocado. Para quem sonhou com a salva de prata nos, pelo menos, 8 últimos campeonatos é de se preocupar. Na temporada 99/00, com os mesmos 18 jogos, somava 24 pontos, sua pior pontuação até então nas últimas 11 Bundesligas, e acabou em décimo-quarto, rondando a zona de rebaixamento.

-Assim como o Schalke, o Werder Bremen, terceiro colocado na última temporada, também amarga 22 pontos, sua pior campanha em 18 jogos desde a temporada 2000/01, quando, na ocasião, sua pontuação marcava 21.

-Enquanto isso, o Stuttgart se vê em uma de sua piores situações em sua história na Bundesliga, depois de 18 partidas. Tem espantosos 15 pontos e é penúltimo, ou seja, estaria rebaixado se o campeonato acabasse hoje. O alarmante é que na temporada 00/01, a equipe ocupava a mesma colocação que ocupa, mas tinha 18 pontos, 3 a mais do que tem hoje, e foi dos mesmos 3 pontos a diferença que o separou do rebaixamento, ao término do certame.

Modestos/Pequenos:

-O Borussia Dortmund faz sua melhor campanha até agora em sua história na Bundesliga. Mais do que isso, em 18 rodadas, com 46 pontos, só perde em pontuação para o Bayern campeão de 2005/06, que tinha 47. O time de Dortmund, em sua campanha campeã de 2001/02, tinha, a esta altura do campeonato, 39 pontos. Ou seja, caminha, a longos passos a mais uma salva de prata.

-O Bayer Leverkusen, pela segunda vez consecutiva, esboça disputar as primeiras posições. Na temporada passada, fez incríveis 38 pontos em 18 rodadas. Hoje, tem seu segundo melhor começo nós últimos 10 anos, com 33 pontos, sendo o quarto colocado.

-O Mainz foi a grande sensação dos primeiros 2 meses da atual Bundesliga. Caiu de produção, mas ainda sustenta a a terceira colocação, com 33 pontos. Nada, mas nada mal para um time colecionador de exibições na segunda e terceira divisões da Alemanha.

-O Hannover, atual vice-líder, com 34 pontos, é outro que surpreende, já que era famoso por nem cheirar nem feder nas Bundesligas. Sua melhor campanha nas últimas 10 temporadas, foi ter 28 pontos e ser sétimo colocado na temporada 07/08, temporada em que terminaria na oitava colocação, com 49 pontos. Desta vez pode ir mais longe e até almejar vaga na Champions League.

Copinha chega às oitavas. Abaixo análises e palpites

A Copa São Paulo de Futebol Júnior chega à fase de oitavas-de-final, com alguma zebras. Assim, confira abaixo minhas curtas análises e palpites:

Desportivo Brasil x Ponte Preta
Para quem esperava um Corinthians x Grêmio se surpreendeu com a vitória do time de Porto Feliz sobre o Timão e a eliminação dos gaúchos para os campineiros. O Desportivo chegou às quartas-de-final na edição passada e acredito que alcance tal feito novamente, mas é bom ficar de olho na Ponte Preta, que foi discreta na primeira fase, mas logo aprontou.

Paulista x PAEC
A equipe de Jundiaí eliminou o Vasco pela segunda vez consecutiva na Copinha, enquanto os paulistanos venceram nos pênaltis o Figueirense. Vejo um duelo equilibrado, como de costume, mas colocarei o Paulista como favorito

Coritiba x Atlético-PR
Pois é, o destino quis que os arquirrivais de Curitiba se enfrentassem pela Copinha, no primeiro Atle-Tiba que será realizado fora de solo paranaense. E, mesmo com rivalidade entrando em campo, deposito favoritismo no Furacão, mesmo depois do Coxa ter eliminado outro Atlético, o mineiro, com favoritismo jogando contra.

Flamengo x São Paulo
O Flamengo se superou ao eliminar o Cruzeiro na última fase e, com isso, ganha força para até onde conseguir chegar na Copinha. Ao meu ver, não passará do São Paulo, mas obviamente tem chances, apenas precisa ter organização e cabeça no lugar, afinal, já mostrou ter bons jogadores.

Internacional x Nacional
Foi o duelo que decidiu a final da Copinha de 1972. Na ocasião, o Colorado de Falcão levou o caneco. Desta vez, o Inter terá pela frente um Nacional que eliminou na última fase o Palmeiras, jogando em alto estilo e demonstrando ter uma boa equipe, capaz de ir longe, sem exagero. É meu palpite diante de um Inter que gosta de emoção.

Fluminense x América-MG
Duas equipes que se enfrentaram nesta mesma fase na Copinha de 2009(na ocasião, deu Fluminense: 1 x 0).O Flu até agora só atropelou os adversário que teve a frente: Sertãozinho, Nacional-AM, Tubaté e Grêmio Prudente, a exemplo do 100% América-MG. Meu palpite é que o Tricolor, candidato ao título, avance como há 2 anos, mas não é nem um pouco benéfico subestimar os mineiros.

Santos x Rio Preto
O Santos fez irregularíssima campanha na primeira fase, mas massacrou o América-RN na última fase, jogando como vice-campeão que é da Copinha. O Rio Preto é a grande surpresa e pode aprontar para cima do favorito no confronto Peixe.

Bahia x Vitória
E não é que pinta mais um dérbi na Copinha: Ba-Vi! O Bahia eliminou a Portuguesa, enquanto o Vitória despachou o Barueri. Dou ligeiro favoritsmo ao rubro-negro, mas sem desprezar o Tricolor baiano.

Copinha chega ao mata-mata. Abaixo meus palpites a análises

A exemplo do ano passado, analisarei todos os confrontos referentes aos mata-matas da Copa São Paulo de Futebol Júnior. Neste final de semana tem o início dos 16-avos de final. Os confontos, com curtas análises e palpites, abaixo:
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Grêmio x Ponte Preta
O Grêmio foi impecável na primeira fase, enquanto a Ponte Preta só venceu uma vez, empatou outras duas. No confronto das equipes que não avançaram à segunda fase da competição no ano passado, coloco o Grêmio como favorito.
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Corinthians x Desportivo Brasil
As equipes da capital e de Porto Feliz chegaram às quartas-de-final da Copinha passada, sendo eliminadas, respectivamente por Juventude e Palmeiras, além do fato de na primeira fase desta Copinha terem vencido todos os jogos. Vejo um confronto equilibrado, mas acho que a tradição deva se sobressair: Corinthians favorito.
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Vasco x Paulista
É a reedição da primeira fase do mata-mata do ano passado. Naquela oportunidade, o time de Jundiaí triunfou por 3 x 1. É a chance do revanche vascaíno. Revanche que acho que irá acontecer.
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PAEC x Figueirense
O PAEC está invicto, ou melhor 100%, enquanto o Figueira, campeão da Copinha em 2008, só somou 5 pontos e levou sorte em seu insosso grupo. Curiosamente, é outra reedição da primeira fase do mata-mata passado. Deu Pão de Açúcar na oportunidade. E acho que dará de novo.
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Atlético-MG x Coritiba
Confronto de equipes que lideraram seus grupos, mas não estão invictas. Acredito em mais um duelo de equilíbrio, porém acho que o Galo passará às oitavas.
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Mogi Mirim x Atlético-PR
O Mogi surprendeu em seu grupo deixando o Flamengo na segunda colocação. E, diante do vice-campeão do torneio em 2009, o Atlético-PR, algo me diz que o time paulista se dará melhor, mas apertadinho.
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São Paulo x Olé Brasil
Para quem desconhece, o Olé Brasil FC é uma equipe da cidade de Ribeirão Preto idealizado pelo grupo Leão Leão, cujo objetivo é somente revelar atletas. Mas, mesmo tendo a especialidade nas categorias de base, o Olé parará num São Paulo enfraquecido em relação com o ano passado.
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Cruzeiro x Flamengo
O Flamengo pagará caro por ter perdido a primeira colocação para o Mogi Mirim, enquanto o Cruzeiro levou puro azar, afinal, fez o que deveria mesmo ser feito. Acredito no Cruzeiro, campeão da Copinha de 2007.
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Palmeiras x Nacional-SP
Duelo de duas equipes invictas e do estado de São Paulo, a exemplo de Portuguesa x Nacional, jogado na primeira fase. Meu palpite é que o Palmeiras avançará. Mas o Nacional mostrou ser encardido.
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Internacional x Primeira Camisa
O FC Primeira Camisa, para quem não sabe, é um clube sediado na cidade de São José dos Campos, criado em 2007 pelo ex-zagueiro Roque Júnior, tendo o mesmo objetivo do Olé Brasil: formação de atletas. Ano passado, parou nessa fase diante do Guarani. Terá pela frente o titubeante Inter, com quem já jogou e empatou há 1 semana. Em aposta de risco, confio no Primeira Camisa.
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América-MG x Juventus
O América demonstrou ser uma boa equipe após ter vencido todos os duelos da primeira fase. Enquanto isso, o Juventus, em seu grande teste, amarelou diante do Atlético-PR. Confio nos mineiros
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Fluminense x Grêmio Prudente
A teoria indica o 100% Flu favorito, fácil. O Prudente fez modesta campanha e deve ser presa fácil aos cariocas, mas na teoria.
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Santos x América-RN
Curiosamente, o Santos, craque em revelar joias nos últimos anos, apresentou tremenda dificuldade na primeira fase. Classificou-se na bacia das almas contra o São Carlos, e por isso arrsico confiar nos potiguares.
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Rio Preto x Juventude
Um confronto coadjuvante no papel, mas é bom ressaltar que os gaúchos foram semifinalistas na última Copinha. Mesmo assim, coloco o Rio Preto, que desbancou o Botafogo na primeira fase, como leve favorito.
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Vitória x Barueri
O Barueri, ex-Campinas, demostrou ser um time interessante, especialmente na partida contra o Corinthians. Em outro choque equilibradíssimo, vejo a equipe da Grande São Paulo favorita contra um Vitória que não me convence.
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Portuguesa x Bahia
O Bahia foi o nono melhor segundo colocado dentre os 23, ou seja, foi o último a se classificar por índice técnico. A Portuguesa foi mais incisiva, tem um time tecnicamente superior: Lusa favorita.

Excepcional temporada rende ao Napoli merecidos elogios

A incontestável vitória por 3 x 0 sobre a Juventus serviu para se aumentar ainda mais os elogios ao Napoli, vice-líder do Calcio, com 36 pontos, 4 atrás do Milan. O excelente trabalho do treinador Walter Mazzari, tanto no Italiano quanto na Europa League, faz da equipe um dos grandes destaques nessa temporada europeia. Com o uruguaio Edinson Cavani, um dos grandes nomes da última Copa do Mundo, jogando em alto estilo -- fez os 3 gols na vitória sobre a Juve --, sendo o artilheiro do torneio, com 13 gols, ao lado de Di Natale, da Udinese, além do eslovaco Marek Hamsik e o argentino Lavezzi completando, também ao melhor estilo, o trio ofensivo da equipe, não tem como não prestar atenção e, no meu caso, não dedicar um post exclusivo.

Sem falar da segura retaguarda, em destaque o goleiro Morgan de Sanctis, com passagens pela seleção italiana, e os bons lateraiss que são Campagnaro e Dossena.

É muito bom ver o Napoli brigando por Champions League e pelo Scudetto, sem exagero, novamente. Muito por causa de sua torcida fanática, que lota ao máximo o estádio San Paolo, até nos momentos mais ruins de seu time, como em 2005, quando os napolitanos amargavam na Série C.

Esse Napoli é, sem sombra de dúvidas, o melhor pós-Maradona. Aquela squadra que faturou dois títulos nacionais, em 87 e 90, além da Supercopa da Itália de 1990 e a Copa da UEFA de 1998/89, tinha como time-base: Giuliano; Ferrara, Francini, Corradini e Alemão; Renica, Fusi, De Napoli; Careca, Maradona e Carnevale. Um verdadeiro timaço.

Hoje, o Napoli não tem um timaço. Mas o que possue é o bastante para ficarmos de olho, porque certamente a consequência dos bons resultados virá de forma positiva.

Na Copinha, o destaque vai às infelicíssimas arbitragens

Tristemente, árbitros interferindo no resultado de uma partida não é uma coisa incomum no futebol brasileiro. Estamos acostumados e incorfomados.

E, no tempo em que nossas equipes profissionais não duelam oficialmente, as autoridades aproveitam para atacar na Copa São Paulo de Futebol Júnior.

Em menos de 5 dias da tradicional Copinha, de absurdos 92 times, é impressionante o que as arbitragens já aprontaram.

O estopim aconteceu ontem, durante a partida Grêmio 6 x 0 Marília, na qual o apitador, depois de assinalar pênalti aos gaúchos no comecinho da segunda etapa, não validou o gol claro de Émerson, já que a bola furou a rede, dando-lhe a falsa impressão de cobrança para fora da meta do MAC. Tal lance roda nos principais diários esportivos do mundo.

Sabendo da fragilidade arbitral, os jovens atletas já tão cedo vem usando e abusando da artimanha do cai-cai, deixando o torneio cada vez mais chato.

E defendo a tese: Não há má fé, e, sim, incompetência.

Querendo ser breve, serei bonzinho a só falar, e não citar(perderia muito tempo em meio a esse assunto mala), que já detectei, nos aproximados 10 jogos que já assisti, 8 falhas grosseiras e bizarras cometidas pelos despreparados árbitros.

Início de gestão milionária evidencia o futuro do Málaga

O meia brasileiro Júlio Baptista e o zagueiro argentino Demichelis são os primeiros atletas que chegam para compor o elenco da 'era revolucionária' no Málaga, time mediano da Espanha.

Contratações parecidas ou de mais expressão às citadas acima farão, na medida do possível, parte da nova rotina do clube da região de Andaluzia. Tudo graças à sua venda, há sete meses, a um grupo de investidores milionários do Qatar, presidido pelo xeque Abdullah Bin Nasser Al-Thani, disposto a fazer com que Málaga passe por uma gigantesca metamorfose.

Segundo o ex-presidente e ex-jogador do Málaga, Fernando Sánz, com passagens como dirigente no Real Madrid, as propostas e os desejos dos sheiks qatarenses ajudarão muito financeiramente a equipe dentro e fora de campo. "Eles vêm com a intenção de fazer um forte Málaga. É um momento histórico para o clube", analisou Sánz, que continuará fazendo parte da diretoria do clube.

O pacote de transações deve aumentar, o que consequentemente deverá fazer com que o time escape do rebaixamento na atual temporada. Depois, manter o técnico chileno Manuel Pellegrini, ex-Real Madrid, outro investimento da nova gestão, e dá-lo um plantel recheado de jogadores renomados para iniciar a temporada 2011/12 em alto estilo é a missão da nova diretoria.

Em tempo, o Málaga agora é o único clube espanhol a não ser presidido por um presidente espanhol.

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O resultado diso tudo, não sei qual será. Mas que xeques vem ultimamente invadindo o mundo do futebol, como referência o Manchester City, ah, isso vem!

Confirmação de Dzeko aumentará insatisfações no City

Agora a pouco, o técnico do Manchester City, Roberto Mancini, confirmou em entrevista coletiva antecedente à partida diante do Arsenal, amanhã, a contratação do atacante bósnio Edin Dzeko junto ao Wolfsburg pelo valor de 30 milhões de euros, ou 66 milhões de reais.

Se oficialmente for confirmada, tal contratação, tremendamente maléfica ao Wolfsburg, só trará mais insatisfações num grupo de vários jogadores insatisfeitos no clube. Principalmente se tratando do ataque, posição que os Citizens perderam há alguns dias o paraguaio Roque Santa Cruz para a Lazio.

Hoje, Tévez é o titular da posição e normalmente joga como único atleta de ataque, por opção tática do teinador italiano. Mario Balotteli, Jô e Adebayor são os outros avantes. O togolês, o mais insatisfeito entre os 4 últimos citados, é cotado para ir ao Real Madrid, a fim de suprir a ausência de Higuaín, vítima de uma lesão no joelho e confirmado como desfalque à Mourinho na temporada. Só cotado.

O peso de brigar pelo título maximiza ainda mais no City a concorrência extrema no setor.

Agora então, possivelmente com Dzeko no elenco, a briga esquentará.

A Escócia parou para ver Samaras decidir contra o Rangers

Pois é, um dos grandes pernas-dura do mundo do futebol, o atacante grego do Celtic, Georgios Samaras, deu um verdadeiro presente de grego ao Rangers, no dérbi mais tradicional da Escócia, o da cidade de Glasgow, sendo responsável por dois gols, todos na primeira etapa, que serviram para dar a vitória aos Hoops por 2 x 0. A partida de hoje de manhã, realizada no Ibrox Stadium ficou marcada pela torcida do Rangers ter ilustrado, numa ação bonita, partes da arquibancada do campo de seu rival com faixas com os nomes dos 66 fãs do clube azul que morreram no dia 2 de janeiro de 1971, exatamente há 40 anos, quando a barreira das escadas do estádio desabaram, provocando então as mortes. Ainda fora prestado um minuto de silêncio às vítimas. Aí sim, uma bola dentro.

Agora, a Scottish Premier League tem o Celtic como primeiro colocado, com 45 pontos, 4 a mais em relação a seu rival.

Gareth Bale é decisivo de novo. E merece especial atenção

Indiscutivelmente, o galês Gareth Bale foi e cada vez mais comprova e convence de que é uma das maiores bolas dentro do Tottenham, em sua longa história. Outra vez, depois de assinalar em sua fatal puxada de contra-ataque diante do Newcastle e dar assistência contra o Aston Villa, foi fundamental para a primeira vitória dos Spurs no ano de 2011, desta vez sobre o Fulham, em baixa. Marcou o gol da vitória, servido por Rafael Van der Vaart, artilheiro da equipe na Premier League, 8 gols, um a mais que o próprio Bale.

Ainda não destinei exclusivamente um post para ressaltar o quão este ponta-esquerda, de apenas 21 anos, é incrível, podendo render muito mais do que rende e vem rendendo, principalmente nesta temporada, na qual ganha visibilidade mundial, tanto na Premier League quanto na Champions League. Pois é isso o que farei nesta postagem, a primeira de 2011.

Não sei se já disse, mas volto, ou não, a escrever que em 17 de abril desse ano, no segundo turno da Premiership, quando o Tottenham venceu por 2 x 1 o Chelsea, que dali em diante não perderia mais para se sagrar o campeão, sendo o segundo tento um golaço de Bale, deixando dois marcadores para trás, os quais não lembro quem eram(acredito que Terry e Ashley Cole), vi estar nascendo um craque que na temporada seguinte, justamente a que estamos, estaria crescendo ainda mais e, se possível, já aparecendo como um dos destaques da Europa. É o que acontece.

Só não sei se o que o galês mostrou até agora seja o bastante para dizer que virará um astro, um dos grandes craques, aqueles lendários mesmo, daqui a 10 anos, ou até menos. A tendência é, do jeito que vai, ocorrer isso. Mas pode ser que apenas lampeje no futuro, alternando boas e ruins apresentações, a exemplo de bons jogadores que temos hoje.

A princípio, já é uma mini-lenda no Tottenham, que luta até pelo título nacional, em aberto por enquanto, e não para de me impressionar. Basta assistí-lo com frequência, como tento fazer.

Celtic x Rangers: o dérbi hooligan de raízes religiosas

A Scottish Premier League, o tradicional Campeonato Escocês, terá sua continuidade no domingo, segundo dia de 2011, logo de cara deixando frente a frente os rivais de Glasgow, Rangers e Celtic, no Ibrox Stadium. O Celtic é líder com 42 pontos, um ponto a frente do Rangers, ou seja, o jogo que abre 2011 na Escócia será um dos maiores dérbis do mundo, valendo a liderança do certame.

Por isso, para abordar o tema, conheça abaixo um pouco da história do chamado clássico The Old Firm:

Religião e fanatismo traduzem a rivalidade Celtic x Rangers, uma rivalidade de mais de 100 anos -- o primeiro jogo ocorreu em 1888, quando o Celic bateu o Rangers por 5 x 2.

A religião em si entra em cena na fundação dos clubes, o Celtic foi fundado por padres católicos, enquanto o Rangers por um grupo de protestantes. Assim, tudo começou.

E o fanatismo só cumpriu o papel de dar continuidade a história e reinar hoje em dia. Pena que a seu lado caminha o hooliganismo, lançado mesmo em 1909, ano do primeiro clássico onde literalmente o 'pau comeu': 180 pessoas morreram no estádio Hampdem Park, que no dia abrigou 60 mil espectadores. Ainda hoje, infelizmente, ocorrem fatalidades extremas lamentáveis.

Mas o fanatismo sem violência também existe e é exibido pelos torcedores nas arquibancadas em dia de jogo entre ambos. Torcedores do Celtic apoiam o grupo terrorista irlandês "Ira", além de chegarem a estampar a foto do Papa em suas bandeiras. Enquanto isso, os fãs do Rangers estampam a Rainha da Inglaterra em suas relíquias, além de cantarem o hino do Império Britânicoo e, assim como os do Celtic, apoiarem, infelizmente também, um grupo terrorista, o protestante 'Ulster'.

Dentro de campo, o escocês Kenny Dalglish, que atuou nas Copas de 74, 78 e 82 e foi ídolo do Liverpool na década de 80, ao lado do inglês Paul Gascoigne -- aquele mesmo que chorou após receber, no jogo contra a Alemanha Ocidental na Copa de 90, de José Roberto Wright um cartão amarelo que o tiraria da final, caso a Inglaterra passasse dos alemães: não passou -- são os jogadores mais marcantes do confronto.

Confronto que aconteceu pela última vez ainda nessa temporada, pelo primeiro turno do próprio Campeonato Escocês, cujos gols dos 3 x 1 favoráveis ao Rangers, no campo do Celtic, você pode conferir aqui.

Trarei no domingo o placar e, se arrecadar, informações sobre a partida!

Bom Réveillon!!!! Até 2011!!!

Com técnico ameaçado, Liverpool vai vendo zona de Champions se distanciar

A derrota do Liverpool, hoje em Anfield Road, para o então lanterninha Wolverhampton só ajudou a confirmar a tese de que o gigantesco Liverpool vai caindo, perdendo espaço para equipes crescentes, como Tottenham e Manchester City.

Sua venda há três meses parecia ter sacudido positivamente o elenco, melhorado e amenizado um ambiente conturbado. Mas hoje, o técnico Roy Hodgson se vê com a corda no pescoço, à sombra de Rafa Benítez, de quem a torcida pede o retorno. Além disso, a distância de 12 pontos para o quarto colocado Chelsea é de preocupar, afinal, o Liverpool, rodada vai, rodada vem, vai se deparando com o drama de acabar o campeonato sem demarcar território entre os quatro primeiros, amargando numa Europa League, ou nem isso. Pois hoje é décimo-terceiro colocado, com 23 pontos, a 3 da zona de rebaixamento.

É de se lembrar também que o Liverpool, integrante de carteirinha da UEFA Champions League, da temporada 2001/02 até a 2008/09, defende a possiblidade de não participar de tal competição, e que competição, pela segunda vez consecutiva.

Pode ser que uma boa sequência de campanha na Europa League, quem sabe o título, tal qual não dá mais vaga na Champions, ajude a manter as esperanças da equipe na Premier League.

Só é preciso engolir e se conscientizar que existem 5 grandes concorrentes nessa briga. E a desvantagem em relação a eles é de praticamente encerrar com as esperenças!

Avaliação do ano das principais equipes do Brasil

Em ritmo de final de ano, publicarei abaixo minha curta avaliação e nota do ano dos 20 times que disputaram o Brasileirão desse ano + os 4 que subiram:

Fluminense: Foi mal na Copa do Brasil e no Estadual. Mas foi o campeão brasileiro. Ano bom ao Flu. Nota: 8

Flamengo: Ano desastroso. Perdeu sua recente hegemonia no Estadual para o Botafogo, foi razoalvemente bem na Libertadores, pois eliminou o Corinthians, e lutou contra o rebaixamento no Brasileirão. Além dos problemas extra-campo. Nota: 3,5

Botafogo: Campeão Carioca, eliminação precoce na Copa do Brasil para o Santa Cruz e sexto lugar no Brasileirão. Um ano fora do normal para o botafoguense. Nota: 6

Vasco: Como de recente rotina, sem nenhum grande triunfo. Nota: 3,0

Corinthians: Decepcionante no ano do Centenário, acabou eliminado nas oitavas da Libertadores, ficou fora das semis do Paulistão e deixou escapar o título brasileiro. Nota: 5,5

São Paulo: Depois de 7 anos, ficará fora da Libertadores do ano que vem, graças a má campanha no Brasileiro. Empolgou mesmo só nos dois confrontos contra o Inter, na semif-final Libertadores. Acabou eliminado. Nota: 5

Palmeiras: Quebrou as expectativa na Sulamericana, além de amrgar no Paulistão e no Brasileiro. Não empolgou em nada e acabou criando a sensação que sempre vem criando: decepção. Nota: 4,5

Santos: Fez um primeiro semestre astronômico. Levou o Paulistão e a Copa do Brasil. Mas depois perdeu Dorival Júnior depois daquela confusão com Neymar, e não deu mais alegrias. Nota: 7,5

Guarani: Já fez muito em estar na Primeira Divisão, mas amargou o rebaixamento e armagará no começo do ano que vem disputar o Paulista A-2, pela segunda vez consecutiva. Nota: 2,5

Grêmio Prudente: Só fez algo demais ao chegar às semis do Paulistão. Depois foi patético. Nota: 3,0

Cruzeiro: Disputou cabo a rabo o título brasileiro, mas o primeiro semestre foi horroroso: sofreu revanche contra o São Paulo na Libertadores e deixou passar o Campeonato Mineiro. Nota: 6,5

Atlético-MG: Ter ganho o Mineirão não significou nada para o atleticano, pois houve grande sofrimento para escapar do rebaixamento no Brasileirão, com um time capaz de brigar por Libertadores. Nota: 5,0

América-MG: Não fez nada demais no Mineirão pela limitação do elenco, mas foi muito bem na Série B, conquistando o acesso à elite depois de estar fora dela por 10 anos. Nota: 6,0

Internacional: Perdeu o Gauchão para o rival Grêmio e abandonou o Brasileiro por ter ganho a Libertadores e estar se poupadno para o Mundial de Clubes. Tudo em vão, já que um tal de Mazembe entrou no caminho, a fim de colocar uma manchinha no trabalho de Celso Roth e num bom ano para o Colorado. Nota: 7,0

Grêmio: Levou o Gauchão, foi eliminado com dignidade pelo campeão Santos na Copa do Brasil e arrancou no Brasileirão no comando de Renato Portaluppi. Nota: 7,0

Atlético-PR: Um ano que só não foi normal ao Furacão por ter brigado rodada a rodada no segundo turno do Brasileirão por uma vaguinha na Libertadores. Nota: 5,5

Coritiba: Reergueu-se bem depois do rebaixamento do ano passado, conquistando a Série B e o Campeonato Paranaense. Nota: 6,5

Vitória: Chegou à final da Copa do Brasil e foi campeão baiano no primeiro semestre, mas fez chorar muita gente na Bahia após ter sido rebaixado no Brasileirão. Nota: 4,5

Bahia: Voltou à elite depois de 8 anos, como grande fato do ano. Além, é claro, de ter comemorado, e muito, o rebaixamento de seu maior rival local. Nota: 5,5

Goiás: Um ano para esquecer e deixar de lado. Pois decepcionou no Campeonato Goiano, na Copa do Brasil, na campanha do rebaixamento no Brasileirão e na Sulamericana, quando seu título era uma realidade não muito distante, já que eliminou o Palmeiras e chegara a final necessitando de não errar nos detalhes contra o Independiente. Nota 3,0

Atlético-GO: Levou o Goianão, mas salvou o ano mesmo após ter conseguido permanecer na Série A pelo critério de desempate, além de também, assim como o Bahia, ter feito festa pelo ridículo ano de seu arquirrival. Nota: 5,0

Avaí: Venceu o Catarinense e permaneceu na Série A. Nota: 5,0

Figueirense: Conseguiu retornar à elite depois de 1 ano na fila. Não conseguiu algo mais. Nota: 5,5

Ceará: Ganhou seu insosso Estadual e só foi enfeite no Brasileirão. Nota: 4,5

Em Premier League equilibrada, Bolton tem evolução visível

A Premier League nunca esteve tão equilibrada nos últimos anos como está nesta temporada. Normalmente, sempre há aquele pelotão de 2 ou 3 times que avançam assustadoramente à parte alta da tabela, distanciando-se bastante do restante.

Porém, o roteiro está mudando.

Na atual edição, o crescimento monstruso de Tottenham e Manchester City, a incrível queda de produção do Chelsea, coincidentemente logo depois da misteriosa demissão, por opção do bilionário Roman Abrahmovic, do auxiliar-técnico Ray Wilkins, trazido em 2008 quando Felipão era o técnico, e a inconstância comum de Arsenal e Manchester United, fizeram e estão fazendo com que o campeonato ganhe equilíbrio e emoção a cada rodada que passa. É so olhar para a tabelas e ver, em meio a maratona de partidas nesta época de festas, a diferença de apenas 5 pontos entre os 5 times citados.

Além do equilíbrio extremo da Premiership, o Bolton Wanderers, time do lendário David Jack, grande responsável por duas de quatro conquistas da FA Cup da equipe, na década de 1920, é o principal destaque do post.

Motivo de piadas e ironias sempre ativas, o Bolton cresceu e muito, jogando na temporada o que quase nunca jogou em seus 136 anos de existência. O sexto lugar na tabelas não é mera sorte. É o reflexo do bom/excelente trabalho do desconhecido até então técnico escocês Owen Coyle. É também um golpe duro aos que chamavam o futebol jogado por algumas equipes inexpressivas da Inglaterra, dentre elas o Bolton, de "FuteBolton", ironia que representava o estilo de jogo resumido à correria, força e bolas alçadas na área.

Capaz de complicar a vida dos grandes, missão de amanhã, em partida contra o Chelsea, em Stamford Bridge, os Trotters apostam na virtude ofensiva do sueco Johan Elmander, na experiência do búlgaro Martin Petrov, ex-Manchester City e do goleiro finlandês Jaaskelainen, e na modesta habilidade do croata Ivan Klasnic, ex-Werder Bremen. Todos estrangeiros que estão rendendo e fazendo a torcida acreditar na possibilidade de chegar à Europa League, o sonho de todos aqueles times de segunda linha na Europa.

De olho no Bolton!